Torsdag 24 januari 2019. En tung cuptorsdag för Fenerbahçe, Panathinaikos och Tottenham, en skön cuptorsdag för finalklara Chelsea, semifinalklara Ajax och inte minst Bastia som efter tvångsdegraderingen till division fem för drygt ett och ett halvt år sedan är klara för åttondelsfinal.
Coupe de France. För ett och ett halvt år sedan tvångsdegraderades Bastia till den franska femtedivisionen. Vägen tillbaka till toppen är lång och i väntan på att nå fram kan klubben njuta av cupframgångar. Åttondelsfinal i den franska cupen härnäst.
2015 spelade SC Bastia final i den franska ligacupen och höstan 2016 inledde klubben sin 34:e säsongen i Ligue 1. Men 2017 hann verkligheten ikapp I Turchini från Korsika. Laget åkte ur Ligue 1 och på grund av ekonomiskt haveri blev det tvångsnedflyttning ytterligare en, två, tre och till slut divisioner till den franska femtedivisionen.
Första säsongen i femman slutade med en andraplats och missad uppflyttning. Den här säsongen ser det bättre ut, laget toppar tabellen och har avancerat till åttondelsfinal i cupen. Torsdagens 2-1 mot division sex-laget Noisy-le-Grand var ingen större bedrift men vägen mot den väntande åttondelsfinalen inkluderar även segrar mot två division tre-lag.
Återkomsten till Ligue 1 dröjer åtminstone till hösten 2022. Ett smakprov på vad det innebär får laget redan i åttondelsfinalen då Caen svarar för motståndet.
EFL Cup. Det blir Chelsea som gör upp med Manchester City i ligacupfinalen. 0-1 i första semifinalen mot Tottenham Hotspur följdes av 2-1-seger på Stamford Bridge och 4-2 på straffar.
Två mål i första halvlek av Ngolo Kanté och Eden Hazard gav Chelsea 2-0 och sammalagt 2-1 i halvtid av returen. Llorente reducerade i matchen och kvitterade i dubbelmötet. Eftersom mål på bortaplan inte räknas som mer värda och ligacupen har strykit förlängning avgjordes semifinalen med straffar direkt efter ordinarie tid. Där satte Chelsea alla sina fyra medan Spurs missade två.
Spanien. Real Madrid vann den första kvartsfinalen i Copa del Rey mot Girona med 4-2. Sergio Ramos gjorde 2-1 på straff strax före paus och 3-2 en knapp kvart från slutet. Real Betis klarade 1-1 borta mot Espanyol. Returer nästa vecka.
Serieledande İstanbul Başakşehir är ute ur cupen. Returen mot division två-laget Hatayspor slutade 1-4 och innebar totalt 2-4. Krisande Fenerbahçe inkasserade en ny motgång då även returen mot division två-laget Ümraniyespor slutade 0-1
Grekland. Tidigare i veckan vände PAOK, Olympiakos och AEK dåliga resultat i sina första åttondelsfinaler till avancemang tack vare segrar i returmatchen. Panathinaikos var inte lika lyckosamma i omgångens sista math. 0-1 i första mötet med Lamia följdes av 1-0, mållöst förlängning och sedan förlust på straffar.
Internationellt. Japan 1-0-besegrade Vietnam i kvartsfinalen av de asiatiska mästerskapen. I semifinalen väntar Iran, som fick Kina på fall med 3-0. Det andra semifinalparet utses under fredagen då Sydkorea möter Qatar och värdnationen Förenade Arabemiraten tar sig an regerande mästarna Australien.
Fredag 25 januari 2019
FA Cup (C). Fjärde omgången av FA-cupen rivstartar med toppmötet mellan de två lag som vunnit cupen flest gånger. Lagen har tagit lika många poäng i ligaspelet och jagar en Champions League-plats där. Arsenals formkurva sviktar en aning men lördagens 2-0 mot Chelsea var ett rejält styrkebesked. United har vunnit alla sju matcher sedan Ole Gunnar Solskjær tillträdde i december.
